Die Chronisch Obstruktive Lungenerkrankung (COPD) ist eine weit verbreitete, jedoch häufig unterschätzte Krankheit der Atemwege, die durch eine dauerhafte und fortschreitende Verengung der Atemwege gekennzeichnet ist. Sie stellt eine der häufigsten Ursachen für Morbidität und Mortalität weltweit dar und hat erhebliche Auswirkungen auf die Lebensqualität der Betroffenen sowie auf das Gesundheitssystem.
Definition und Pathophysiologie
COPD ist ein Sammelbegriff für chronische Atemwegserkrankungen, insbesondere für chronische Bronchitis und Lungenemphysem.
- Chronische Bronchitis bezeichnet eine dauerhafte Entzündung der Bronchien, die zu einer Überproduktion von Schleim führt.
- Das Lungenemphysem ist durch die Zerstörung der Lungenbläschen (Alveolen) charakterisiert, wodurch der Gasaustausch beeinträchtigt wird.
Die obstruktive Komponente der COPD resultiert aus einer Verengung der Atemwege, die durch Entzündung, Schleimüberproduktion und Umbauprozesse des Gewebes verursacht wird. Diese Veränderungen führen zu einer Einschränkung des Luftflusses, die nicht vollständig reversibel ist.
Ursachen und Risikofaktoren von COPD
Die Hauptursache von COPD ist das Rauchen, das für etwa 80-90 % der Fälle verantwortlich ist. Weitere Risikofaktoren umfassen:
- Berufliche Exposition gegenüber Schadstoffen (z. B. Staub, Chemikalien).
- Luftverschmutzung, insbesondere in urbanen Gebieten.
- Genetische Prädisposition, z. B. ein Alpha-1-Antitrypsin-Mangel.
- Passivrauchen und wiederholte Atemwegsinfektionen in der Kindheit.
Die langfristige Exposition gegenüber Schadstoffen führt zu chronischen Entzündungsreaktionen in den Atemwegen, die die Grundlage der Erkrankung bilden.
Symptome
Die klinischen Symptome der COPD entwickeln sich meist schleichend und umfassen:
- Chronischer Husten, oft mit Auswurf (besonders morgens).
- Atemnot (Dyspnoe), zunächst bei Belastung und später auch in Ruhe.
- Auswurf, bedingt durch Schleimüberproduktion.
- Verschlechterung durch akute Exazerbationen, die oft durch Infektionen oder Umweltfaktoren ausgelöst werden.
Diese Symptome führen zu einer erheblichen Einschränkung der körperlichen Leistungsfähigkeit und Lebensqualität.
Diagnostik
Die Diagnostik der COPD umfasst mehrere Schritte:
- Anamnese: Erhebung der Risikofaktoren, insbesondere Raucherstatus.
- Körperliche Untersuchung: Zeichen wie verlängertes Exspirium, Atemgeräusche oder Einsatz der Atemhilfsmuskulatur.
- Lungenfunktionstest (Spirometrie): Nachweis der obstruktiven Atemwegserkrankung durch eine reduzierte Einsekundenkapazität (FEV1) und ein erniedrigtes Verhältnis von FEV1 zu Vitalkapazität (Tiffeneau-Index).
- Bildgebende Verfahren: Röntgen oder CT der Lunge zur Abklärung von Begleiterkrankungen wie Lungenemphysem.
- Blutgasanalyse: Beurteilung von Hypoxämie oder Hyperkapnie.
Stadien und Klassifikation
Die COPD wird gemäß der GOLD-Klassifikation (Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease) in vier Schweregrade eingeteilt, basierend auf der FEV1:
- GOLD 1 (leicht): FEV1 ≥ 80 % des Sollwerts.
- GOLD 2 (mittel): FEV1 50-79 % des Sollwerts.
- GOLD 3 (schwer): FEV1 30-49 % des Sollwerts.
- GOLD 4 (sehr schwer): FEV1 < 30 % des Sollwerts.
Die klinische Symptomatik wird zusätzlich durch Fragebögen wie den CAT-Score (COPD Assessment Test) oder die mMRC-Dyspnoe-Skala erfasst.
Therapie von COPD
Die Behandlung der COPD ist multimodal und richtet sich nach dem Schweregrad der Erkrankung. Sie umfasst:
- Nicht-medikamentöse Therapie
- Rauchstopp: Der wichtigste Schritt, um das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.
- Atemphysiotherapie: Förderung der Atemeffizienz und Stärkung der Atemmuskulatur.
- Körperliche Aktivität: Regelmäßige Bewegung zur Verbesserung der Belastbarkeit.
- Patientenschulung: Aufklärung über den Umgang mit der Erkrankung.
- Medikamentöse Therapie: Die medikamentöse Behandlung zielt auf die Symptomkontrolle und die Reduktion von Exazerbationen ab:
- Bronchodilatatoren (kurz- und langwirksame Beta-2-Agonisten, Anticholinergika): Erweiterung der Atemwege.
- Inhalative Kortikosteroide (ICS): Bei Patienten mit häufigen Exazerbationen.
- Phosphodiesterase-4-Hemmer: Entzündungshemmende Wirkung bei schwerer COPD.
- Mukolytika: Förderung des Schleimabtransports.
- Interventionelle und chirurgische Verfahren
- Lungenvolumenreduktion: Operativ oder durch Ventile zur Verbesserung der Atemmechanik.
- Lungentransplantation: Bei ausgewählten Patienten im Endstadium.
- Sauerstofftherapie
- Patienten mit chronischer Hypoxämie profitieren von einer Langzeitsauerstofftherapie, um die Lebensqualität zu verbessern und die Überlebenszeit zu verlängern.
Prognose
COPD ist eine chronisch-progrediente Erkrankung, die nicht heilbar ist. Die Prognose hängt stark von der frühzeitigen Diagnostik und dem Rauchverhalten ab. Akute Exazerbationen stellen eine wesentliche Ursache für eine Verschlechterung der Prognose dar. Die 5-Jahres-Überlebensrate bei schwerer COPD ist gering.
COPD Prävention
Präventive Maßnahmen sind entscheidend für die Verhinderung von COPD:
- Vermeidung von Rauchen und Rauchentwöhnungsprogramme.
- Reduktion der Schadstoffexposition, sowohl beruflich als auch im häuslichen Umfeld.
- Impfungen (z. B. gegen Influenza und Pneumokokken) zur Reduktion von Infektionen.
Schlussfolgerung
COPD ist eine komplexe Erkrankung, die erhebliche Auswirkungen auf das Leben der Betroffenen hat. Obwohl die Krankheit nicht heilbar ist, können durch konsequente Prävention, frühzeitige Diagnose und individuelle Therapieansätze das Fortschreiten verlangsamt und die Lebensqualität verbessert werden. Angesichts der steigenden Prävalenz ist es von zentraler Bedeutung, das Bewusstsein für diese Erkrankung in der Bevölkerung zu erhöhen und Ressourcen in die Forschung und Prävention zu investieren.
